Le marché des changes est constitué de l'ensemble des opérations d'achat-vente, de prêt-emprunt qui font intervenir les devises.
Ce serait cependant, une erreur de le considérer comme un marché, précisément localisé dans l'espace et dans le temps. En effet, le marché des changes n'exige pas de localisation matérielle centrale déterminée.
S'il met en oeuvre des places situées dans des pays différents, les opérations se font par des moyens de communications très rapides, il est plutôt réseau que lieu.
Ce serait cependant, une erreur de le considérer comme un marché, précisément localisé dans l'espace et dans le temps. En effet, le marché des changes n'exige pas de localisation matérielle centrale déterminée.
S'il met en oeuvre des places situées dans des pays différents, les opérations se font par des moyens de communications très rapides, il est plutôt réseau que lieu.
Ces transformations trouvent leurs origines dans trois majeurs phénomènes :
- La déréglementation et la désintermédiation ;
- Le développement technologique qui a accéléré l'intégration des marchés des capitaux mondiaux ;
- La floraison des innovations financières visant à limiter les risques.
Sur le plan physique, les marchés des changes comptent quatre départements (le marché au comptent, les marchés à terme, les swaps et les futurs) et se subdivisent en deux facettes :